杨南如
我国药用植物化学先驱赵承嘏教授(1885—1966)，字石民，江苏江阴人，1885年12月11日出生于一药铺主家庭。少年应举为秀才、廪生。1905年考取江苏省官费留英，先在中学进修一年，1906年入曼彻斯特大学，1910年毕业，获理学学士学位，旋去瑞士深造，先后于1912年、1914年分获瑞士工业学院理科硕士与日内瓦大学哲学博士学位，留校任教两年。1916年受聘于法国罗克药厂研究部，工作七年，提升为研究部主任。1923年回国，任南京高等师范学校(同年，改名为国立东南大学)化学教授；1925年，任北京协和医学院药物化学教授；1932年任北平研究院研究员，创办该院药物研究所，并任所长。1935年，该所迁沪；同年，当选为中央研究院评议员。1949—1966年，任中国科学院药物研究所研究员兼所长，1955年当选为中国科学院学部委员。1966年8月6日病逝沪上，享年八十一岁。
一
赵承嘏教授1923年回国，先后执教于南京高等师范学校、国立东南大学、北京协和医学院等校，主讲工业化学、药物化学等课，态度认真，选材精当，讲解透辟，深受学生欢迎。吴学周、柳大纲、朱任宏等著名化学家以及周金黄等著名医学家皆出其门下，其后任职于药物研究所数十年，结合工作而受教于他的弟子数以千计，其中不乏药物化学翘楚，他们在各自工作岗位上均起重要作用。在忆及恩师赵承嘏教授时，弟子们无不对先生治学之执著，态度之认真，工作之勤奋，以及对青年后生谆谆教导、诲人不倦之精神深为钦佩，他们深感从先生处学到的不仅是知识，而且学到了治学方法，更重要的是学到了如何做人，做一个热爱祖国、热爱科学、品格高尚的人。
二
赵承嘏教授是我国化学界之耆宿，药用植物化学先驱。数十年如一日，孜孜不倦，奋力于研究工作第一线。早在国外期间，即曾致力于二烯(Mentha—diene)、酪蛋白(Casein)、罂粟碱(Papaverine)等天然产物的合成和药物工业生产之研究，均获成果；攻读学位期间，以其勤奋刻苦、读书领悟之深邃与实验技能之娴熟，出色完成了导师交予之任务，显露出其卓越才能。在英国化学会志和德国化学会志上发表了多篇高水平论文。
二十世纪初，有机化学已有很大发展，植物化学日益受到重视，然而，在我国应用科学方法对中草药进行系统研究尚属空白。由于先生出身于中药世家，深知中草药为一伟大宝库，有济世救人之功，故毅然舍其有机合成之长，决心致力于中草药之化学研究，数十年来贡献颇多，且为我国医药界培养出大批学科带头人和骨干，实乃我国药用植物化学之先驱，在国内外享有盛名。
赵承嘏教授在药用植物化学上之成就可归结如下：
1、创造独特的生物碱分离方法
二十世纪初叶，提取植物有效成分之经典方法是乙醇浸泡法。施用该法所得之粗提物成分复杂，不易进一步分离、提纯和得到结晶。鉴于植物有效成分多属生物碱，先生据其特性，采用碱磨苯浸法，使提取物之成分趋于简单，减轻进一步分离单体之困难。针对不同的研究对象，设计不同的方法，他和弟子们系统研究了雷公藤、细辛、三七、贝母、常山、防己、延胡索、钩吻、麻黄等三十多种中草药化学成分，得到多种新生物碱的单体结晶，提供药理工作者进行药理研究，并选择其中有价值的推荐临床试验，从而建立了系统研究整理祖国医药学的一套科学方法。与此同时，他和学生在国内外著名医药杂志上发表了不少论文，为中外学者重视和赞赏，享誉国际。
2、从一种植物中提取多种成分的结晶体
赵承嘏教授运用自己独创的一套分离提取方法，往往能从一种植物中提得多种结晶，对植物化学作出了贡献。例如从延胡索植物中分离得到十三种生物碱结晶；从常山中分得三种在一定条件下可以相互转化的异构体。他从三七植物中分得三七皂甙元结晶，并证明和人参二醇为同一化合物，比日本著名化学家从人参中分得人参二醇早二十年。
3、进行新的药物提取和实验
在已经为国外学者详细研究的一些中草药，经他重新研究后，往往又能分得新成分。例如从麻黄中分得新生物碱麻黄副素；从曼陀萝中又分得曼陀芹和曼陀芹引等新生物碱。赵承嘏教授在研究中十分重视联系实际。他每得到一种生物碱，都要进行详细的药理试验。例如从常山中分得的两种常山碱，其抗疟作用为奎宁的一百四十八倍；从延胡索分得的延胡索乙素现已在临床上作为镇痛、镇静剂使用，成为中国创制的新药，并载人中华人民共和国药典。在青霉素试制生产过程中，青霉素钾盐未能获得结晶，但他用较短时间即解决了这一关键问题，使之得以顺利投产。
赵承嘏教授毕生辛勤研究，其工作成果总结为论文六十四篇，分别在国内外有关期刊上发表。
三
赵承嘏教授热爱本职工作，有强烈的事业心和责任感，不管遇到多大困难，他总是坚守岗位，从不间断研究工作。1932年，他受聘于北平研究院，建所初期，经费短缺，千方百计筹措资金，订购国外仪器设备、药品以及对工作必不可少的期刊，对过期本也陆续设法补全，使药物所成为国内化学期刊最完整的科研单位之一。不久，日本帝国主义侵占华北，北平形势紧张，药物所南迁上海。抗日战争时期，药物所未能迁往内地，留在上海沦陷区。由于药物所设备精良，又颇有盛名，被日本人看中，拟强行把全部设备抢走，运往日本。赵承嘏教授不顾个人安危，去当时法国驻沪领事馆，提出药物所的仪器设备是法国庚子赔款出资购买，非国民党产业，日本无权抢走。法领事馆即和日方交涉，并派负责教育的法国人亲自把设备留住。事后日本宪兵司令部曾多次传讯赵承嘏教授，他无所畏惧，据理力争，为国家保住这份珍贵的财产，表现了科学者正直、无私无畏的崇高气节。
1949年11月，中国科学院成立。赵承嘏教授任中国科学院药物研究所所长，直至1966年。建所初期他虽年逾花甲，仍不辞艰辛，在国内外网罗人才，加强药物所的科研力量。不仅加强了植物化学方面的研究，而且相继建立起合成化学、药理学和抗生素等研究部门，使药物所逐步发展成为化学和生物两大学科互相渗透、互相配合，具有发展新药能力的国内为数不多的研究机构之一。
赵承嘏教授从事中草药研究，五十年如一日。他平生无嗜好，以实验室工作为最大乐趣，他常对人说：“一天不到实验室，就好像少了什么似的。”解放前夕，物价一日数涨，他自己每月只支五元(当时勤杂工月资十元)，照常坚持工作。他热爱工作、热爱实验室，以至他临终的那天上午还坚持在实验室工作。
赵承嘏的科研精神和道德风范，至为感人。他为祖国医药事业作出了卓越贡献，并为中国药学研究培养了几代人才。他的确堪称我国药用植物化学的先驱，千秋万代，为世所仰。
中央大学南京校友会、中央大学校友文选编纂委员会编：《南雍骊珠 中央大学名师传略再续》，南京大学出版社，2010年，第198—202页。